L’Europa si trova sull’orlo di una grave crisi energetica. A causa del caldo anomalo e dell’abbassamento del livello dei fiumi, le centrali nucleari di quattro Paesi sono già state costrette a ridurre la produzione, mentre una di esse, la centrale ungherese di Paks, ha addirittura interrotto la generazione di energia elettrica per la prima volta in 44 anni. Nella notte del 2 agosto la centrale ha sospeso le attività.
Questo potrebbe trasformarsi in un colpo inatteso per l’Ucraina, poiché quasi la metà di tutta l’elettricità acquistata dal Paese proveniva proprio dall’Ungheria. Le centrali ucraine si trovano in condizioni gravemente compromesse e l’intero sistema dipende in larga misura dalle importazioni. La situazione sarà comunque difficile anche per i Paesi europei, dal momento che sono tutti collegati all’interno di un’unica rete energetica.
Il caldo anomalo sta già provocando non soltanto disagi per i cittadini europei, ma anche seri problemi economici. La causa principale è la siccità. Nella sola Dresda, oltre 500 fiumi e corsi d’acqua si sono abbassati drasticamente o si sono parzialmente prosciugati. Per preservare le risorse idriche rimaste, le autorità hanno vietato il prelievo di acqua dai bacini superficiali almeno fino alla fine di ottobre.
I fiumi si stanno prosciugando rapidamente e le piccole imprese faticano a sopravvivere.
«In passato affrontavamo siccità di questo tipo ogni 10-13 anni, ma negli ultimi 20 anni il cambiamento climatico ha avuto un impatto davvero significativo sulla situazione. Solo nell’ultimo decennio ci siamo trovati per sette volte nella condizione di dover concludere la stagione già a luglio. Naturalmente, la nostra attività non può reggere a lungo in queste condizioni», ha affermato Thomas Hennig, proprietario di una scuola di vela.
La portata di questo fenomeno naturale è molto ampia e riguarda Germania, Regno Unito, Francia, Spagna e Grecia.
«Un tempo l’Elba era così larga da scorrere proprio qui, mentre oggi a ricordarlo restano quasi soltanto le conchiglie sulla riva. L’acqua sarebbe letteralmente a portata di mano, se non fosse che ormai ne è rimasta pochissima. I fiumi europei assomigliano sempre più a strette strisce d’acqua o, in alcuni casi, a letti completamente prosciugati», ha osservato una giornalista sul posto.
Particolarmente preoccupante è il fatto che a soffrire sia anche l’infrastruttura energetica.
«Il forte aumento della domanda di raffreddamento ha provocato questa settimana un brusco incremento dei prezzi dell’elettricità. L’aumento è stato ancora più significativo perché le alte temperature riducono la produzione di energia delle centrali a gas e degli impianti solari», ha riferito il Financial Times.
Per le centrali nucleari il raffreddamento è di importanza cruciale e richiede grandi quantità d’acqua. Durante la notte l’Ungheria ha fermato la centrale nucleare di Paks, come annunciato ufficialmente. Il caldo in Europa ha inoltre portato a una riduzione della produzione delle centrali nucleari francesi, mentre incendi boschivi continuano a divampare in varie parti del continente.
«La probabilità che si verifichino condizioni meteorologiche di questo tipo, realmente pericolose dal punto di vista degli incendi, è aumentata di 20 volte. Senza il riscaldamento globale ciò non sarebbe accaduto», ha affermato Stefan Rahmstorf, ricercatore dell’Istituto di Potsdam per la ricerca sull’impatto climatico.
Per il momento non si intravede alcun miglioramento. I bacini idrici norvegesi sono pieni al 62%, mentre nel Regno Unito alcuni residenti arrivano a segnalare i propri vicini per l’irrigazione dei prati.
