Nella redazione di APA Trend è arrivata una persona speciale – il famoso pittore Ashraf Heybatov, che vive da quasi 30 anni in Germania, ma che con l’anima e con l’opera rimane nella sua Patria. La sua arte non è soltanto pittura. È un dialogo tra culture, un ponte tra Oriente e Occidente e soprattutto un inno visivo all’Azerbaigian. Abbiamo invitato il maestro del pennello per una conversazione – sulla vita lontano dalla Patria, sui ritorni a casa, sull’alto dovere dell’artista e sul perché ancora oggi si considera non realizzato.
Ashraf Heybatov è Artista del Popolo dell’Azerbaigian, membro della Federazione degli Artisti dell’UNESCO, dell’Accademia delle Arti della Russia, dell’Unione degli Artisti della Germania, insignito del diploma internazionale “Ambasciatore di Pace”. È il primo artista azerbaigiano le cui opere sono state esposte al Palazzo delle Nazioni Unite a Ginevra, al Palazzo del Presidente della Romania, al quartier generale della NATO, al palazzo del Re di Giordania, alla residenza del Duca di Lussemburgo, alla Cancelleria del Vaticano, così come nei rinomati saloni d’arte di Malta. Le sue opere multiformi sono state accolte con interesse in Azerbaigian, Russia, Francia, Spagna, Italia, Israele, India, Egitto, Turchia, Germania, Svezia, Belgio, Malta e in altri Paesi.
– Signor Ashraf, lei vive e lavora da molti anni in Germania. Cosa significa essere un azero e un artista all’estero?
– È soprattutto una grande responsabilità quando si porta dentro di sé la cultura del proprio popolo. Io rappresento una terra celebrata dai poeti, dalla musica, dall’architettura, e come artista ho il dovere di farlo con dignità. Per raccontare la Patria bisogna amarla immensamente. Solo allora la pittura diventa una sincera propaganda della nostra storia e della nostra ricchezza spirituale.
– Ogni anno lei torna in Azerbaigian. Cosa significa per lei questo ritorno?
– È respirare l’aria natale, in senso letterale, nutritivo, spirituale e genetico, quando qui mi ricarico di energia per creare nuove opere. Sono come un compositore che scrive la sua sinfonia sulla Patria, solo che invece delle note ho i colori. La mia tavolozza è il mugham, il Karabakh, le donne azere e naturalmente il Mar Caspio. Nella mia dacia a Shuvelan ho circa cento studi marini. È il mondo in cui vivo e che cerco di trasmettere sulle mie tele.
– Lei vive in Germania da circa trent’anni. Cosa è cambiato nella sua visione del mondo in questi anni?
– Prima di tutto si sono ampliati gli orizzonti. A tutti coloro che ne hanno la possibilità consiglio di vivere almeno per un certo tempo all’estero, per assorbire la cultura europea, vedere con i propri occhi l’architettura antica, frequentare i concerti dei grandi maestri della musica classica mondiale. In Europa ci sono luoghi molto belli, direi poetici. E conoscendo tutto questo, bisogna amare e apprezzare ancora di più la propria terra natale. Nonostante viva da tanto all’estero, lì rimango comunque uno straniero, ma qui – sono sempre dei vostri. In Azerbaigian sono come un pesce nell’acqua. E a ogni ritorno in Patria cerco di condividere la mia arte e trasmettere il mio sapere ai giovani. Questa volta ho presentato l’esposizione “Doğma Qala”, organizzata con il sostegno dell’Amministrazione della Riserva Storico-Architettonica Statale “İçərişəhər”. Alla mostra sono state presentate più di venticinque tele, ciascuna dedicata al mio villaggio natale Gala, il luogo dove sono nato e ho tratto ispirazione. Attraverso le tele ho cercato di trasmettere il respiro vivo di Absheron, la natura, i paesaggi e l’inconfondibile spirito nazionale. Nell’ambito dell’evento ho tenuto anche una masterclass per i giovani artisti, condividendo esperienze e tecniche professionali. Ho inoltre tenuto un workshop a Lankaran, e questa è già la decima regione del Paese in cui porto avanti l’iniziativa di trasmettere le mie conoscenze alla gioventù.
– Si dice spesso che le persone, staccate dalla loro terra natale per certe circostanze, apprezzino e amino di più ciò che a noi appare ordinario, ma che in realtà è semplicemente meraviglioso.
– Faccio un esempio dalla mia biografia. Nel 1998 ebbi un incontro significativo con il grande leader Heydar Aliyev a Bonn, nell’ambito di un incontro del capo dello Stato con la diaspora. All’incontro era presente anche l’ambasciatore dell’Azerbaigian in Germania, Huseynaga Sadikhov. E allora Heydar Aliyev tenne un discorso infuocato e le sue parole “Non dimenticate mai la Patria!” suonarono come un giuramento. In quell’occasione fondai la società “Bakinez”. E ancora oggi credo: ogni azero, ovunque viva, deve essere ambasciatore della propria terra – nelle opere, nell’arte, nei comportamenti…
– Una parte enorme della sua creatività in nome dell’Azerbaigian merita le parole più alte. Su cosa sta lavorando attualmente?
– Nel mondo moderno si combatte una guerra dell’informazione su vari fronti. In particolare, gli armeni promuovono attivamente in Europa la questione di un presunto “genocidio” in Turchia, diffondendo menzogne sfacciate. Sebbene sia stato loro proposto di aprire gli archivi, rifiutano. Naturalmente la propaganda armena è rivolta anche contro l’Azerbaigian. Vivo in Germania e vedo chiaramente come la propaganda armena falsifica attivamente la verità storica. Tutto ciò provoca in me una tempesta di indignazione. È necessario rafforzare in modo significativo la nostra propaganda nel campo dell’informazione. Attualmente sto raccogliendo materiali sul genocidio del popolo azerbaigiano da parte degli armeni, avvenuto nel marzo 1918. Sulla base di questi materiali verrà creata una serie di dipinti che sarà presentata dapprima a Baku, poi a Berlino e in altre città europee. Questo è il mio dovere come artista azerbaigiano – trasmettere al mondo la verità!
– Lei ha rilasciato molti interviste e risposto a molte domande. Ma forse c’è una domanda che non le è mai stata posta e che vorrebbe molto sentire… Immaginiamo quindi che lei sia un giornalista. Quale domanda farebbe ad Ashraf Heybatov? E cosa risponderebbe l’artista?
– Un giorno, quando al famoso pittore, grafico e muralista messicano José David Alfaro Siqueiros chiesero di cosa sognasse, il maestro rispose: “Sogno di dipingere murales su altri pianeti.” Io non ho un pensiero così planetario come il suo, e non ho la parola “sogno”, ma quella “ho in programma”. Vorrei molto realizzare un grande pannello storico multifigure sul tema “Azerbaigian – ieri, oggi e domani”. E quale domanda ad Ashraf Heybatov? L’artista è soddisfatto della sua creatività? Risposta – no! Perché mi considero non realizzato, il mio potenziale creativo, purtroppo, nonostante le grandi mostre in molti Paesi, rimane ancora in gran parte inespresso. Come disse Archimede: “Datemi una leva abbastanza lunga e un punto d’appoggio su cui collocarla, e solleverò il mondo.” Sono pronto a creare opere grandiose sull’Azerbaigian nel contesto del mondo turco! Ho una grande serie di dipinti dedicati al mondo turco, il tema del Turan per me è attuale, organizzo mostre all’estero, ma purtroppo non sono ancora soddisfatto della mia opera.
– L’anno prossimo compirà 75 anni! È tanto o poco…?
– Non è né tanto né poco… Per questo evento sto preparando una grande mostra, e mi attende un lavoro difficile – scegliere gli esemplari per l’esposizione tra centinaia di quadri. Mi chiedono spesso come mai ho così tanti dipinti, e io rispondo: è così, perché non so vendere le mie opere, non sono un artista commerciale. Ho migliaia di lavori! E inoltre – la cosa principale! Vorrei moltissimo la creazione di una Casa-Museo a Baku, dove non soltanto le mie opere sarebbero esposte. Negli anni ho raccolto una ricchissima collezione di opere d’arte antiche, che vorrei donare allo Stato. Questo sarà un Museo delle Culture Nazionali…
– Un gesto molto nobile! La ringraziamo per la piacevole conversazione.
P.S. Quando ci siamo congedati da Ashraf Heybatov, ha aggiunto: “Io non dipingo quadri. Io dipingo l’Azerbaigian. Ogni pennellata è memoria, ogni colore è sentimento, ogni soggetto è Patria.”
E in quel momento tutto è diventato chiaro: per un vero artista la Patria non è solo nel cuore, ma anche sulla tela. Un inno visivo all’Azerbaigian!
