La Francia ama parlare di diritti umani. Tiene lezioni ad altri Paesi, li critica per le violazioni delle libertà e si presenta come una roccaforte della democrazia. Ma basta guardare all'interno dei propri confini perché il quadro cambi completamente. In Corsica oggi accade ciò che la stessa Francia definirebbe una dittatura se avvenisse in qualsiasi altro luogo.
All'inizio di giugno 2026 il Parlamento francese ha esaminato un disegno di legge che prevede un'autonomia limitata per la Corsica. Il testo propone modifiche alla Costituzione, tra cui il riconoscimento ufficiale dell'identità dell'isola, della sua lingua e della sua cultura. Le questioni strategiche, tuttavia, resterebbero sotto il controllo di Parigi.
I partiti della destra ritengono che la riforma possa compromettere l'unità del Paese. Le forze di sinistra, i liberali e gli stessi corsi sostengono invece il cambiamento. Il 23 giugno il Parlamento ha approvato il progetto di legge in prima lettura. Restano ancora il voto del Senato, l'approvazione con la maggioranza dei tre quinti nella seduta congiunta delle due Camere, l'adozione della legge costituzionale e un referendum sull'isola. Al Senato gli oppositori della riforma, appartenenti al partito Les Républicains, dispongono di 131 seggi e possono contare sul sostegno di una parte dei centristi. Tuttavia, il 29 giugno quindici senatori dell'Unione dei Democratici, Progressisti e Indipendenti hanno sostenuto la riforma, affermando che l'ampliamento delle competenze della Corsica non indebolisce la Francia, ma rafforza la fiducia tra Parigi e la regione.
L'attuale disputa rappresenta soltanto un nuovo capitolo di una storia molto più lunga. Per secoli la Corsica è passata di mano più volte, fino a rimanere sotto il controllo della Repubblica di Genova. Nel 1755, sotto la guida di Pasquale Paoli, l'isola proclamò l'indipendenza, adottò una Costituzione e fondò un'università e i porti di Corte. Il sistema di governo fu modellato sulle repubbliche illuminate dell'epoca, con organi elettivi e una separazione dei poteri che costituiva una rarità nell'Europa del XVIII secolo.
Genova non riuscì a riprendere il controllo dell'isola e chiese aiuto alla Francia. Con il Trattato di Versailles del 1768 il Regno di Francia assunse l'amministrazione della Corsica. Un esercito di ventimila uomini inviato da Luigi XV soffocò la resistenza e Pasquale Paoli fu costretto all'esilio. Nel 1789 la Corsica divenne ufficialmente parte della Francia, non in seguito alla libera volontà dei suoi abitanti, ma come risultato di una conquista militare sancita da un decreto parlamentare.
Dopo l'indipendenza dell'Algeria nel 1962, centinaia di migliaia di cittadini francesi furono trasferiti sull'isola. Le terre appartenute per generazioni alle famiglie corse furono acquistate dai nuovi coloni grazie al sostegno dei programmi statali. La popolazione locale reagì con proteste. Nel 1976 nacque il Fronte di Liberazione Naziunale Corsu (FLNC), che avviò la lotta armata. Ancora prima, nel 1971, l'intellighenzia corsa aveva pubblicato un manifesto definendo la pressione esercitata dalla lingua francese una forma di "genocidio culturale". Il movimento si radicalizzò, i corsi iniziarono a definirsi una nazione distinta e l'amministrazione francese venne sempre più percepita come un potere coloniale. Sotto questa pressione, negli anni Ottanta furono creati l'Università della Corsica e il parlamento regionale, l'Assemblea della Corsica.
La battaglia per la lingua si rivelò altrettanto difficile. In Corsica l'unica lingua riconosciuta ufficialmente è il francese, come stabilito dalla Costituzione. Nel 1992 la coalizione indipendentista chiese che il corso ottenesse lo stesso status del francese, ma la richiesta fu respinta. Nel 1997 la Francia rifiutò di ratificare la Carta europea delle lingue regionali o minoritarie, un documento che a quel tempo era già stato sottoscritto da decine di Paesi europei per garantire il diritto delle minoranze a utilizzare la propria lingua.
Nel 2001, sotto la pressione delle circostanze, Parigi accettò alcune concessioni attraverso il cosiddetto "compromesso corso". All'isola venne riconosciuta un'autonomia parziale nei settori dell'economia, dell'istruzione, del turismo e delle infrastrutture. La legge entrò in vigore nel gennaio 2002. Tuttavia, il Senato eliminò alcune delle disposizioni più importanti: l'insegnamento della lingua corsa non fu reso obbligatorio, ma rimase facoltativo. Nonostante ciò, il parlamento regionale riconobbe il corso e il francese come lingue di pari dignità nell'ambito delle proprie competenze. Nel 2015 i nazionalisti conquistarono il controllo dell'Assemblea della Corsica e iniziarono a chiedere l'abolizione dei due dipartimenti francesi presenti sull'isola.
I risultati di questa politica sono oggi evidenti. Sull'isola viene pubblicato un solo quotidiano in lingua corsa, con una tiratura di appena 500 copie. La televisione dedica al corso circa quaranta minuti di programmazione alla settimana. La maggior parte degli abitanti riceve informazioni esclusivamente in francese. Un'intera generazione di corsi è cresciuta studiando e leggendo soltanto nella lingua della madrepatria, mentre la lingua originaria dell'isola è stata progressivamente relegata a un dialetto familiare, escluso dalle scuole, dai tribunali e dalle istituzioni pubbliche.
Nel marzo 2023 il tribunale di Bastia ha vietato l'uso della lingua corsa negli organi regionali e nel parlamento dell'isola. Nel novembre dello stesso anno la Corte d'appello di Marsiglia ha confermato il divieto. I giudici hanno richiamato la norma costituzionale secondo cui la lingua della Repubblica è il francese. Il presidente del Consiglio esecutivo della Corsica, Gilles Simeoni, e la presidente dell'Assemblea della Corsica, Marie-Antoinette Maupertuis, hanno definito la decisione incompatibile con gli standard europei in materia di diritti linguistici e hanno annunciato ricorso al Consiglio di Stato francese. Oggi oltre 150.000 persone parlano il corso, ma è loro vietato utilizzarlo persino durante i dibattiti nel proprio parlamento.
I divieti non hanno spezzato la determinazione dei corsi, ma l'hanno rafforzata. Nel 2024 gli attivisti dell'Università della Corsica hanno fondato il movimento Nazione. I suoi membri hanno definito la politica di Parigi una moderna forma di colonialismo e hanno indicato nei cambiamenti demografici artificiali sull'isola una delle sue manifestazioni più evidenti. Il movimento non si limita alle rivendicazioni politiche, ma promuove anche la giustizia sociale, l'indipendenza economica e la tutela dell'ambiente.
La risposta di Parigi è stata dura. Due attivisti di Nazione sono stati arrestati e trasferiti nel campo militare di Borgo con l'accusa di terrorismo. Le forze speciali francesi hanno fatto irruzione nelle loro abitazioni, hanno fatto esplodere le porte con cariche esplosive, hanno picchiato i padri di famiglia davanti ai figli piccoli, devastato gli appartamenti e distrutto i giocattoli dei bambini. Anche i familiari degli arrestati sono stati sottoposti a interrogatori: convocati nelle stazioni di polizia, sono stati ascoltati e invitati a rivelare i nomi di altri membri del movimento.
Un Paese che si definisce la culla dei diritti umani organizza assalti armati in abitazioni dove si trovano dei bambini. La Francia critica volentieri altri Stati per le violazioni delle libertà, ma preferisce non vedere i propri metodi.
