Il migrante nigeriano di 36 anni Imagbe Ehizomwengie, che in precedenza aveva vinto 500.000 euro con il gratta e vinci italiano Gratta e Vinci ma non era riuscito a riscuotere la somma a causa della mancanza di documenti, ha annunciato di aver finalmente ottenuto il permesso di soggiorno in Italia, scrive The Guardian.
«Pregavo per questo momento da quando sono arrivato in Italia», ha dichiarato. «È un enorme sollievo. Potrà sembrare incredibile, ma ottenere il permesso di soggiorno significa per me più della vincita stessa. Voglio lavorare e contribuire alla società».
Ehizomwengie aveva acquistato il biglietto vincente da 5 euro nell’ottobre dello scorso anno con il denaro raccolto vendendo fazzoletti e chiedendo l’elemosina davanti a un supermercato di Torino.
Dopo aver scoperto la vincita, ha vissuto momenti di grande gioia e shock, ma si è presto trovato ad affrontare problemi burocratici.
Ha raccontato di essere arrivato in Italia nel 2016 dopo una pericolosa traversata del Mediterraneo dalla Libia, dove, secondo il suo racconto, era stato tenuto prigioniero per due anni ed era stato liberato solo dopo il pagamento di un riscatto.
La sua richiesta di «protezione speciale» — una forma di permesso di soggiorno per richiedenti asilo che non soddisfano i requisiti per lo status di rifugiato ma rischiano conseguenze gravi in caso di ritorno nel proprio Paese — era stata respinta.
Senza documenti non poteva aprire un conto bancario per incassare la vincita e, senza indipendenza economica, non poteva dimostrare i requisiti necessari per presentare una nuova domanda di soggiorno. Si era così trovato intrappolato in un circolo vizioso dal punto di vista legale.
Successivamente, dopo diverse difficoltà nel trasferimento del denaro tramite conoscenti, una parte della vincita è stata versata sul conto di un familiare. I fondi sono stati utilizzati per aprire il negozio di prodotti africani Mama Africa nella città di Falconara, nella regione Marche.
L’avvocato di Ehizomwengie, Andrea Palazzeschi, è riuscito a ottenere la revisione del caso presso il tribunale di Ancona. Questa settimana il giudice ha disposto il rilascio del permesso di soggiorno, tenendo conto della sua conoscenza della lingua italiana, del lavoro svolto nel negozio e della sua autosufficienza economica.
L’avvocato ha però sottolineato che la decisione non è stata direttamente collegata alla vincita della lotteria.
«È importante sottolineare che Imagbe non ha ottenuto il permesso di soggiorno perché ha vinto del denaro, ma perché ha dimostrato di essere un candidato idoneo», ha dichiarato.
La lotteria Gratta e Vinci continua a essere estremamente popolare in Italia. Nel 2019 un pescatore disoccupato della Puglia trovò in un cassonetto un biglietto vincente da 100.000 euro e riuscì a incassarlo, mentre nel 2022 un giovane del nord Italia vinse 500.000 euro e svenne per lo shock.
Ehizomwengie, ormai diventato una figura conosciuta a Falconara, ha dichiarato di voler organizzare una festa, precisando però che sarà dedicata soprattutto all’ottenimento dei documenti.
